Растение с плоскими чешуевидными, прижатыми к ветвям листьями. В природе оно представлено в двух жизненных формах: дерево и кустарник. Пирамидальная форма кроны с возрастом теряет свою пышность, становится более редкой. Хвоя у растения чешуйчатая, длина её достигает 4 мм, жесткие листики плотно прижаты к ветвям. Верхняя сторона плоских веточек темно-зеленой окраски и блестящая, а нижняя изнаночная сторона светло-зеленая и матовая. Зимой хвоя становится буро-зеленой или коричневой, функционирует она 2–3 года, затем опадает вместе с веточками.